Pages

tiistai 24. heinäkuuta 2012

Pohdittavaa tuleville vaihtareille

Vaikka kirjoittaisin kuinka paljon tahansa, en pysty tyhjentävästi selittämään, millaista on vaihto-opiskella Malesiassa. Suomessa ennen matkaan lähtemistä tiesin suurin piirtein vain sen, että siellä on lämmin. Olin toki lukenut vaihtoraportteja ja -blogeja etukäteen, ja suosittelenkin tätä kaikille orientoitumiseksi. Hyvää pohjustusta vaihto-opiskeluun oli myös käydä Asian Business and Culture -kursseja Tampereen yliopistossa.

Kirjoitan tämän siksi, että seuraavien vaihtoonlähtijöiden olisi helpompi valmistautua aikaansa Malesiassa, sillä henkinen valmistautuminen tulevaan ei liene koskaan pahitteeksi. Erityisesti muutamilla suomalaisilla kulttuurishokki iski yllättävän voimakkaasti. Se tietysti vaikeutti huomattavasti vaihto-opiskeluajasta nauttimista. Valmistautumattomuus ja ylisuuret odotukset aikaisemmin vaihdossa olleiden ihmisten hehkutusten pohjalta olivat varmasti yksi syy tähän. Suurimmalla osalla, kuten minulla, ei kuitenkaan ollut mitään hätää koko reissunsa aikana ja suurin osa porukasta nautti täysin siemauksin joka hetkestä. Silti haluan vielä tuoda esille muutaman seikan.

Malesiaan vaihtoon lähtijöille tiedoksi, että maa todellakin on muslimimaa. Se näkyy ja kuuluu katukuvassa. Monet paikalliset naiset pukeutuvat huntuihin ja länsimaistenkin naisten on syytä kiinnittää huomiota pukeutumiseensa. Liian vähissä vaatteissa kulkiessa voi joutua ahdistelun kohteeksi, ja moskeijat kannattaa ainakin kiertää kaukaa. Rukouskutsut kajahtelevat moskeijoista viisi kertaa viikon jokaisena päivänä alkaen aamulla kuuden aikoihin. Esimerkiksi E-Parkin C-blokissa läheisen moskeijan ämyrit olivat aivan ikkunoidemme alla.

Malesia ei ole, ainakaan vielä, kehittynyt ja korkean tulotason valtio, vaikka se onkin yksi Kaakkois-Aasian kehittyneimmistä maista. Monet ihmiset tulevat siellä toimeen muutamalla sadalla eurolla kuukaudessa ja ihmettelevät länsimaiden korkeaa hintatasoa. Malesiassa esiintyy vielä runsaasti korruptiota, vaikka siihen tavallinen matkailija ei välttämättä törmääkään. Vaikkapa liikennepoliisin voi helposti lahjoa muutamalla kymmenellä eurolla. Julkinen liikenne esimerkiksi Penangilla on surkeasti organisoitu ja tehoton. Opetuksen taso ei lähelläkään sitä, mihin olemme Suomessa tottuneet.

Malesia ei ole länsimainen valtio. Siellä on omat tapansa ja kulttuurinsa. Aikakäsitys on paljon liukuvampi kuin meillä Suomessa, jossa olemme kovin tottuneet täsmällisyyteen. Bussit saattavat lähteä tunninkin myöhässä.

Byrokratiaa on paljon ja monet asiat etenevät erittäin hitaasti Kaakkois-Aasiassa. Tuntuu, että monet yksinkertaisetkin asiat on tehty kovin hankaliksi. Suomalaisena täällä saa opetella kärsivällisyyttä ja pitkää pinnaa, kun asiat eivät toimikaan ”hyvin” ja samalla tavalla kuin kotimaassa. Odottelua ja papereiden pyörittämistä on tiedossa Malesiaan menijöille.

Malesia ja Suomi ovat todella erilaisia paikkoja. Ne ovat paljon erilaisempia kuin osasin kuvitellakaan, enkä kaikkia eroavaisuuksia osaisi mitenkään sanoin kuvaillakaan. Jotkin asiat ovat paremmin Malesiassa, jotkut taas Suomessa. Malesialaiset ovat ylpeitä maastaan ja malesialaisuudestaan, samoin kuin me olemme kotimaastamme ja suomalaisuudestamme. Lyhyesti sanottuna neuvoni vaihtarille on, että varaudu erilaisuuteen.

Tämän tekstin tarkoituksena ei todellakaan ollut pelotella tulevia vaihtoon lähtijöitä, vaan saada  teidät pohtimaan suhtautumistanne uusiin kulttuureihin ja elämäntapaan. Kun olet henkisesti valmis lähtemään, selviät Malesiassa hienosti. Painotan vielä, että suurimmalla osalla vaihto-opiskelijoista ei ollut ongelmia kulttuurishokin kanssa. Itse ainakin osasin nauttia joka hetkestä täysin siemauksin. Vaihto-opiskelu Malesiassa oli uskomaton kokemus, joka ei helposti unohdu. Ainakin minulle se oli elämäni tärkein kokemus tähän mennessä.

Tsemppiä kaikille vaihtoa suunnitteleville, lähtekää rohkeasti maailmalle!

Paljoa en reissuun tavaraa ottanut, mutta näin paljon piti kantaa kotiin.



65-litrainen rinkkani kotimatkaa varten pakattuna oli aivan täysi ja painoi lähemmäs 20 kiloa. Pienemmällä rinkalla en olisi selvinnyt.

Malesialainen pullonavaustekniikka.
Noin 1 ringitin arvoinen syntymäpäiväkortti.
Vaihto-opiskelua E-Parkissa.
Joskus ihminen tulee matkallaan risteykseen ja on tehtävä valinta suunnasta.
Todisteita opiskelusta Malesiassa.
Todisteita opiskelemattomuudesta Malesiassa.
Meidän kämppä E-Parkin C-blokissa.

keskiviikko 11. heinäkuuta 2012

Videopätkiä reissusta

Youtube-kanavaltamme löytyy muutamia videopätkiä matkamme varrelta. Tästä postauksesta löytyy muutama video malliksi.

Ylläoleva video on kuvattu Malesian F1-osakilpailusta. Kisa ajettiin sateisessa säässä, mutta onneksi oli sateenvarjot mukana.

Tämä video taasen on kuvattu Georgetownissa Penangilla. Uskonnollisen rituaalin aikana hindu-miehet antoivat lävistää vartaloaan ja naamaansa erilaisin koukuin ja tikuin. 

tiistai 10. heinäkuuta 2012

Asumisen ihanuus

Kirjoitellaan vielä lyhyesti asumisesta, sen kustannuksista ja muista järjestelyistä Penangilla. Suurin piirtein jokainen länsimaalainen vaihtari siis asui joko E-Parkissa tai Sunny-Villessä, jotka sijaitsevat lähellä toisiaan ja lyhyen, mutta hikisen kävelymatkan päässä yliopistosta.

Suurimmalle osalle asunnot välitti Wendy, joka kutsuu itseään myös "Isosiskoksi" ja "Mamaksi", mikä nyt saattaa jo joitakuita hieman ärsyttää. Asumisasiat kannattaa hoidella hänen kanssaan sähköpostitse jo hyvissä ajoin. Pienin varauksin on toki hyvä suhtautua hänenkin toimintaansa, mutta ainakin hän painottaa olevansa luotettavampi kuin muut. Toinen vuokra-agentti Freddy kuoli meidän Malesiassa ollessamme, mutta tämän uutisen jälkeenkin Wendy jaksoi vielä mustamaalata tätä miekkosta, jota en koskaan tavannut.

Kolme huonetta, kaksi kylpyhuonetta, olohuoneen ja keittiön sisältävät, noin 90 neliömetrin kokoiset asunnot olivat tavallisimpia asumuksia vaihtareille. Lisäksi asunnoissa oli ainakin yksi parveke. Hinnat vaihtelivat 1.350-1.600 ringitin välillä kahdelle tai kolmelle jaettuna kuukaudessa.

Lisäksi piti maksaa vesi ja sähkö. Vesilaskumme oli noin kaksi euroa kuukaudessa. Sähköä kulutimme keskimäärin reilun kymmenen euron edestä kuukaudessa. Laskun olisi saanut helposti vähintäänkin tuplattua, jos ilmastointia olisi huudattanut iltaisin ja öisin. Kiinteän internetin sai asuntoon 25-30 eurolla kuukaudessa.  

Asumisen järjestäminen Penangilla oli siis kohtalaisen helppoa. Hinnatkaan eivät länsimaalaisten päätä huimanneet.
Sunny Villen uima-allas.
E-Parkin leikkikentällä.
E-Parkin allas. Vasemmalla on C-blokki, jossa asuimme.

sunnuntai 1. heinäkuuta 2012

Pieni suuri maailma

Seitsemän kuukauden mittainen reissuni Kaakkois-Aasiaan on tullut päätökseensä. Tätä tekstiä viimeistellessäni olen jo saapunut turvallisesti Suomeen.

Blogissamme on paljon kyselty sen kuuluisan muutoksen perään. Muuttaako matkailu ihmistä? Lyhyesti sanottuna, kyllä. Jo reilun puolen pysytteleminen Suomen rajojen ulkopuolella vieraassa kulttuurissa jättää taatusti jälkeensä lähtemättömän vaikutuksen. Edes kaikki tekstit, sanat ja kuvat tästä reissustani Kaakkois-Aasiaan reppureissamaan ja vaihto-opiskelemaan ei pysty tiivistämään niitä tunteita, joita olen matkani aikana kokenut. Kaikkea oppimaani ei mitenkään pysty kirjoittamaan oppikirjaksi. Tämä on niitä asioita, jotka voi ymmärtää vasta, kun on itse tehnyt vastaavaa.

Suomessa ollessani mietin, uskallanko lähteä ulkomaille reissaamaan ja vaihto-opiskelemaan. Pohdin, miten minä siellä selviän? Riittävätkö rahat? Onko kielitaitoni kyllin hyvä? Entä jos siellä sattuu jotakin? Tässä vaiheessa kehtaan jo myöntää, että reissuun lähteminen jännitti kovasti. Onneksi voitin pelkoni. Palkinto oli suurempi, mitä olisin voinut kuvitella. Seitsemän kuukauden reppureissu ja vaihto-opiskelu Kaakkois-Aasiassa nousee ehdottomasti omien elämänkokemusteni listalla ykköseksi.

Suomessa ollessani Aasia tuntui todella kaukaiselta. En tiennyt, missä sijaitsee Laos tai mikä sen pääkaupunki on. Phnom Penh kuulosti todella eksoottiselta paikalta, johon meikäläisellä tuskin on ikinä elämässäni asiaa. Hong Kong vaikutti sijaitsevan jossain toisella planeetalla. Nyt kun nämä paikat ja maat on monien muiden paikkojen tavoin nähnyt ja kokenut, tämä suuri maailma tuntuu pienemmältä. Monikaan paikka maapallolla ei ole ihmisen tavoittamattomissa.
Kannustusjoukot Sepangin F1-osakilpailussa.
Matkailu on muuttanut minua ainakin seuraavilla tavoilla:

-    Tunnen hieman paremmin muita kulttuureita ja ymmärrän, että asiat, joita pidämme länsimaissa itsestäänselvyyksinä eivät ole sitä kaikille.

-    Kaukana käyminen auttaa näkemään lähelle. Osaan arvostaa Suomea entistä enemmän tämän matkan jälkeen. Meillä on puhdasta vettä vesistöissä ja hanassa. Ilma ja luonto ovat puhtaita. Meillä on ilmainen koulutus. Melkeinpä hävettää kertoa vaihtarikavereille, että me emme maksa mitään ja saamme vielä valtiolta rahaa. Tämä on lähes ainutkertaista jopa länsimaissa. Meillä on kattava sosiaaliturva ja laadukas terveydenhoito. Infrastuktuuri on kunnossa. Listaa voisi jatkaa loputtomiin. Muistakaamme siis Suomessa olla kiitollisia siitä, mitä meillä on ja valittaa vähemmän siitä, mitä meillä ei ole!

-    Olen oppinut, että selviän erilaisista tilanteista, erilaisten ihmisten kanssa, vaikka välttämättä yhteistä kieltä ei ole.

-    Olen oppinut ymmärtämään, että Suomi ei ole maailman kartalla monien ihmisten mielestä juuri mitään, harva meistä mitään tietää. Nokia, Angry Birds ja muutamat urheilijat ovat tunnettuja. Lisäksi on pakko nostaa esille Suunnon sukellustietokoneet, joita eräskin englantilainen sukelluskouluttaja kehui maailman parhaiksi ja ihmetteli, miten Suomessa osataan valmistaa kyseisiä laitteita.

-    Voin syödä ruokapaikoissa, joissa on kissoja ja koiria keittiössä: Silloin tiedän, että siellä ei varmaankaan ole rottia. Voin silti myös syödä ravintoloissa, joissa olen nähnyt rotan vilistävän. Ylipäätäänkin olen ruokaillut paikoissa, joissa en Suomessa ollessani olisi kuvitellut ikinä syöväni saamatta ruokamyrkytystä.

-    Matkaillessa aikakäsitys heikkenee. Ei tiedä, paljonko kello on, eikä tarvitsekaan. Kunhan vain ehtii seuraavaan kulkuneuvoon, johon on lipun buukannut. Viikonpäivät ovat sekaisin, eikä niillä ole juurikaan merkitystä.

-    Jokainen yli viiden euron yksittäinen ostos tuntuu kalliilta. Kaakkois-Aasian halpa hintataso lienee syypää tähän.

Ylläoleva listaus on vain pieni pintaraapaisu siihen elämänkokemuksen määrään, joka reissussa on karttunut. Yksi reissun mielenkiintoisimmista jutuista oli ehdottomasti päästä pelamaan lentopalloa malesialaiseen joukkueeseen. Kyseisen porukan kanssa tein viisi pelireissua, joista monet suuntautuivat paikkoihin, joissa en varmasti olisi muuten käynyt. Näin pääsin tutustumaan paikallisiin ja paikallisten elämään parhaiten. Kulttuureiden kohtaamisilta ei voinut välttyä, mutta hyvin siitäkin selvittiin. Minusta tuli varmasti ensimmäinen suomalainen, joka on pelannut Malesian liigaa. Olin myös ainoa länsimaalainen koko kiertueella.

Lopuksi täytyy kiittää kaikkia ihmisiä, jotka reissuuni vaikutitte. Suurimmat kiitokset menevät tietenkin tämän blogin toiselle kirjoittajalle ja ulkoasun laatijalle Janille, jonka kanssa kiersimme kaksi kuukautta neljässä eri maassa, olimme vuoroin vieraissa Penangilla ja KL:ssa sekä piipahdimme pikaisesti Hong Kongissa. 
Matkustaessa mukaan tarttuu kaikenkarvaisia tuttavuuksia.
Kiitos myös molemmille kämppiksilleni, teidän kanssanne oli hauskaa. Kiitos majoituksesta ja seurasta Kuala Lumpurin ja Balin suomalaisvaihtareille. Kiitos kaikille opiskelu- ja matkustuskavereilleni. Erityiskiitokset Penangin lentopalloporukalle ja Segamat Volleyball Clubille, jotka ottivat minut porukkoihinsa pelaamaan. Kiitokset myös kotiväelle tuestanne. Lisäksi suuret kiitokset myös kaikille, joita en tässä osaa eritellä tai muista mainita. Te ihmiset teitte tästä matkasta suuren.

Ystävät yllättivät syntymäpäiväkakulla.
Aurinko laskee tämän reissun osalta.

Maailma on kirja, ja ne jotka eivät matkusta, lukevat vain yhden sivun. -Saint Augustine